在“八五”期间，中山市以建立社会主义市场经济体制为目标的各项改革全面推进和不断深化，经济体制和运行机制发生了深刻变化。对外开放向全方位、宽领域、纵深化发展，形成了多层次、多形式、多功能的对外开放新格局。经济持续高速增长，社会事业全面发展，综合实力大大增强，人民生活水平显著提高，为今后的发展打下了坚实的基础。1995年，全市国内生产总值154亿元（当年价），比1990年增长2.54倍，“八五”期间年均增长25.3%（可比价计）；三大产业在国内生产总值中所占的比重为12∶53∶35；农业和工业总产值分别为20.5亿元和351.8亿元（1990年不变价），年均增长分别为4.9%和34.7%；外经贸出口总值20亿美元，5年累计实际利用外资15.57亿美元；科技、教育、文化、卫生、人口等各项社会事业全面发展。
 
　　1996～2010年远景规划的指导思想：以邓小平理论为指导，深化改革，扩大开放，建立和完善社会主义市场经济体制；以中山火炬高技术产业开发区和国家健康产业基地为龙头，带动全市工业发展；以旅游为支柱，促进第三产业发展；努力把中山建成产业结构优化，科学技术进步，城市功能齐全，生态环境优美，人民生活水平质量高的文明富庶的现代化名人城市。15年分为两个阶段：1996年至2005年为第一阶段，2006年至2010年为第二阶段。第一阶段总体上达到亚洲新兴工业化国家和地区90年代的经济水平，2005年国内生产总值达到475亿元，10年平均增长16.5%，三次产业增加值比例5∶40∶55，社会主义市场经济体制框架已经建立起来。第二阶段总值达到中等发达国家2000年经济水平，2010年国内生产总值达到837亿元，三次产业增加值比例5∶30∶65。