在中山书画史上，伍瑞隆是最具影响的书画家之一。伍氏工诗，善书画。他以画牡丹名盛一时，与他同时代的画家方颛恺评曰：“铁山写铁干，留色不留香。墨妙传三昧，灵台放毫光。”刘裔火亥则说他：“笔势飘逸苍劲，如将军挺矛挥槊，又如二八佳人轻盈妙舞。”从他传世的绘画作品（广州美术馆藏有他画的《牡丹图》、《牡丹石轴》和《牡丹卷》）总的来看，他画牡丹的笔势是奇纵豪放不受约束的，且很少画设色牡丹，正如方颛恺所说的“天香非有香，国色亦无常”，显示出画家对人世的消极情绪。伍瑞隆的书法丰腴遒丽，法度精严。从尤绍曾所藏《草书七言诗立轴》可看出他那秀逸潇洒、雅俗共赏的书法风格。李履庵《关于何吾驺、伍瑞隆史迹之研究》云：“瑞隆书法，出入羲、献父子，乃转为画名所掩，明季邢、张诸家，当不及瑞隆之圆劲飘逸。八十以后，犹能作行草，精妙臻绝。虽自谓老年不喜作字，亲友见索，经年不应，然所作书神光离合，令人见而色舞。”然而，伍氏书法虽然极为精熟，且笔力腕力迥不犹人，但终嫌创意不多，未能成为一代名家。当然，这也与他在创作成熟时却归家筑屋隐居有关。假若他以积极的态度入世，或许他的书画风貌会更有新意。至于他的诗，诗人王士祯评曰：“可传。”他著有《怀仙亭草》、《零乐林草》、《临云集》、《辟尘集》、《金门草》。《白榆草》、《石龙草赋》、《铁笛草》等。

　　伍瑞隆生于明万历十三年（1585年），卒于清康熙七年（1668年）。字国开，又字铁山，别署鸠艾山人。香山（今中山）榄溪人。天启元年（1621年）举人，崇祯十年（1637年）会试授化州教谕，次年改授化州学正。崇祯十四年（1641年）擢翰林院待诏，迁户部主事，其间曾任海南巡道。又与陈洪绶、金堡等人结诗社。崇祯十七年（1644年）游黄山，是冬客居南京，与金陵名士结复社，抨击专权的马士英、阮大铖。南京被清兵攻陷后，便回广州。在清兵入广州时，伍瑞隆被捕，后放还，结庐于鸠、艾两山之间，从此自号鸠艾山人。其间，与鼎湖山和尚道邱以诗相唱酬，诗曰：“我岁乙酉夏，师年丙戌春，所争九个月，同作七旬人。老官曾何补，名僧自有真。鼎湖山月白，为照劫灰尘。”流露出晚年的消极情绪。

　　在伍瑞隆之后，香山榄溪曾出现过数名较有影响的书画家。如何斌、伍庆年、官能、何辅书、何堂、何瓒森等等，其中何斌、伍庆年直接受到伍瑞隆的书画影响。伍瑞隆曾称何斌学画天分极高，进步很快，“他日必不叛余，直掩余则有之矣。”他的儿子伍庆年能传家学，所作草书逼肖乃父，平稳安详。

　　在明末清初的香山榄溪似乎形成了一个以伍瑞隆为核心的书画“集团”。