1958年10月中山县水利电力局成立，兼管中山水利工作。1968年“文化大革命”期间撤销，1972年7月恢复。

　　1979年，全县各公社水利管理所（含水利会、水利委员会、水电管理所，下同）的编制人员配备7—13人。1980年1月，县政府将全县水利工作管理人员505人，全部转为国家职工。1987年10月，市机构编制委员会下达26个镇、区（除横门镇外）水利管理所共118名编制人员指标。

　　水利与电力机构分设后，1988年1月，市水利局由正科级升格为正处级建制，同年8月改称中山市水利管理总站，1989年1月复称中山市水利电力局。1990年5月按省要求改称为中山市水利局。

　　1997年12月，市水利局内设11个职能科室，人员编制61人，其中公务员职位55个，工勤人员编制6名。1998年6月，53名机关工作人员过渡为国家公务员。

　　2000年3月，市机构编制委员会核定镇、区水利管理所建制为股级，各大联围为副科级；各镇、区水利管理所编制700人，其中行政管理人员200人，工程管理人员500人。

　　2001年8月随中山市党政机关机构改革，市水利局设9个职能科室，人员编制47人。

　　2002年，市水利局设有的市政府挂靠机构、局直属和派出机构增至14个，分别是：挂靠机构中山市三防（防风、防汛、防旱）办公室，局直属机构市水政监察支队、市水利工程质量安全监督站、市中顺大围工程管理处、市机电排灌管理总站、市长江水库工程管理处、市中珠排洪渠工程管理处、市小水电管理总站、市金钟水库工程管理处，局派出机构中珠联围工程管理处、张家边联围工程管理处、民三联围工程管理处、五乡联围工程管理处、文明围工程管理处。

　　2005年，市水利局内设办公室、组织人事科（与监察室合署办公）、科技教育科、计划财务科、政策法规科、水资源规划科、工程管理科、基本建设科、水保农水科等9个职能科室，机关工作人员63人，其中公务员56人，工勤人员7人。全市水利系统包括镇（区）水利所干部、职工共979人，其中全民所有制职工731人，集体所有制职工248人。全市25镇（区）水利管理所（含大南联围工程管理所）总人数663人，含编制内人员415人、编制外人员248人。中山市三防办公室仍为挂靠机构。