1979年起，中山农业先后进行4次较大幅度的生产布局和种植结构调整。第一次是1979—1982年。水稻播种面积从1978年164.6万亩（双造计，下同），调到1982年的146.4万亩,增加糖蔗、花生、蔬菜、鱼塘等面积，粮经比例调至6:4，初步改变以粮为重的单一农业经济结构。1982年，水稻总产首次突破50万吨（实际51.2万吨），比调整前的1978年增加11.76万吨；糖蔗增产58.8万吨，花生增产6207.27吨，塘鱼增产9545吨。农业总产值达6.01亿元，农村居民家庭人均纯收入609元，比1978年分别增加2.63亿元和478元。

　　第二次是1985—1991年。随着农村联产承包责任制的逐步完善和承包期延长，1985年水稻播种面积128.3万亩，以后几年又适当小调整，到1991年水稻播种面积调至122.8万亩，粮经比例调至5:5。在水稻播种面积比1978年减少41.8万亩的情况下，总产仍达到52.55万吨，亩产428公斤。其他几大主产也有增长，与1978年比，糖蔗面积增加0.9万亩，总产增加31.5万吨；水果面积增加10.5万亩，总产增加20.6万吨；蔬菜面积增加9.3万亩，总产增加15.5万吨。1991年农业总产值达到20.72亿元,农村居民家庭人均纯收入2682元,比1978年分别增加17.34亿元和2551元。

　　第三次是1992年。抓住粮、蔗价格放开的有利时机，进行较大幅度的调整，重点调减低产、低值粮、蔗面积，发展“三高”农业。水稻播种调至95.6万亩，糖蔗调至10.4万亩，较1991年分别调减27.2万亩和4.2万亩。粮经比例调至4:6。

　　第四次是2000—2003年。2000年广东省调减中山市粮食任务，粮食面积从1999年的74.5万亩，调到38.87万亩；水稻一造面积29.6万亩，蔬菜、水果、花卉苗木及其他经济作物面积28.8万亩，鱼塘面积27.4万亩，形成三足鼎立，粮食面积与多种经济作物面积比例为3:7。至2003年全市水稻播种面积调减至34.81万亩（两造），粮食面积与多种经济作物面积比例为2:8。

　　农业种植结构的不断优化调整,促进中山农村经济全面发展。农业总产值年平均增长速度“六五”期间（1981—1985年）为9.80%（按可比价格计算），“七五”期间（1986—1990年）为3.80%，“八五”期间（1991—1995年）为5.08%，“九五”期间（1990—2000年）为6.74%，“十五”期间（2001—2005）为5.26%；1979—2005年，年平均增长速度为6.3%。