中山对建设项目环保审批从1981年开始，当年审批建设项目3项。1983年，建设项目审批开始执行“三同时”制度（即建设项目中的防治污染设施必须与主体工程同时设计、同时施工、同时投产）。

　　1986年和1987年，逐步实行建设项目环境影响评价制度。比较小的建设项目，由市环保监测站进行建设项目的本底调查；有一定规模，污染较大的建设项目，则委托佛山市环保研究所评价。

　　1990年，审理新办建设项目262项，其中有污染但可治理达标的建设项目233项，污染项目能够执行“三同时”制度的有226项，执行率达89%，其中大、中型项目6项，执行率达100%，较好地控制新污染源的产生。

　　1995年，执行《中山市建设项目环境保护分级审批管理的意见》，统一项目申报、审批程序、要求、范围、时限和权限，改变重前期审批，轻后期验收的情况，对新立项的建设项目实行两证（建设项目环境保护立项许可证和排污许可证）的年审制度。

　　1996年，加强对进口废物的管理，与海关、商检等部门配合，制定联检措施，执行国家有关进口废物管理的法规和政策，防止国外废物进入中山。

　　2001年，进一步完善建设项目环保审批制度，实施审批制度改革，简化审批程序和手续，对落户工业区的非重点污染项目，减少审批程序，由镇（区）负责审批，缩短审批时间。

　　2002年，改革建设项目环境保护审批模式，开发使用建设项目环境保护网上审批系统，所有镇（区）与市局联网，实现网上审批。

　　2005年，实施“关口前移”，制定《中山市建设项目环境保护监督管理工作规则》，进一步规范环保审批程序，完善建设项目审批系统，加强审批资料的档案管理。