1964年，位于石岐悦来路新建的石岐人民体育场落成，这是中山第一座标准的田径运动场，拥有400米跑道、足球场、田径区、竞赛区等。中山人延续了一个多世纪的群众体育普及的历史，至今长盛不衰。

[标准赛场迎省运]

解放前，中山体育场地设施简陋，1930年建成的仁山体育场已是相对正规的田径运动场，它位于现在的孙中山纪念堂的石阶以下之处。运动场不算大，只能容纳一条200米的环形跑道。建国初期，这个体育场仍在发挥作用，直到1959年因城市建设而封闭。

1964年4月，中山承担了广东省参加第二届全国运动会田径选拔赛的任务，征用了亭子下生产队的稻田，建成了石岐人民体育场。当时它处于城市的外沿，场地的四周尚是农田和鱼塘，石岐的边缘地带在梅基九曲河边。体育场正门开在悦来中路，侧门开在环城路（今中山路）。

这是当年广东最好的田径运动场。在中山体委工作过一段长时间的老体工欧初同志至今仍记得，每次比赛前，他们都要到工厂找煤渣，自己动手运来铺跑道。直到1988年，人民体育场经历了一次较大的改建，场内分设有草地足球场、田径场、乒乓球室，并添置了看台和座椅等设施，档次比以前有较大提高。

石岐人民体育场落成后，曾多次承担省级的竞赛任务。直到上世纪90年代兴中体育场建成前，它一直是中山人各种集会的最大最重要的场地。文革时期的各种批斗大会、宣判大会、宣传队的文艺调演、毛主席的追悼大会，甚至改革开放初的一些商贸活动都在那里举行。

[小球历史悠久]

由于中山是侨乡，接受西方文化的影响较早也较深。西方的体育运动项目如赛跑、乒乓球、篮球、排球等，较早传入了中山并迅速获得中山人的喜爱。孙中山先生亦是一位武术爱好者和热心的提倡者，有较丰富的体育实践经历，他曾说过：“中国的拳勇技击与西方的飞机大炮有同等的作用。”在孙中山先生思想的影响下，中山的体育运动，在蹉跎的岁月中，亦写下了光辉的历史。

乒乓球运动是较早开展而又广受群众喜爱的运动，早在1935年以前就举办过全县乒乓球单打比赛。当时三乡乒乓球活动非常活跃，诞生了全县第一个男子单打冠军。此后，石岐出现淘淘乒乓球队，这是中山第一支自发组织的乒乓球队。随后商业界也自筹资金，在石岐瓮菜塘建起了一间简易乒乓球室，组建了商业业余乒乓球俱乐部，经常邀请广州好手前来比赛，切磋球艺，使队员们的球艺有很大进步。在1935年第13届省运会县联赛中，中山运动员一举夺得男、女子乒乓球团体冠军和男、女子乒乓球单打冠军。

到上世纪70年代，中山运动员共获全国赛11个第一，全省赛58个第一，佛山地区赛150个第一。石岐第九小学（今高家基小学）、石岐第二中学（即今仙逸中学）拥有良好的乒乓球传统，为国家输送了一大批优秀运动员。

至今，容国团、江嘉良仍是中山人的骄傲。

[篮球当年远胜NBA]

与中山的一些老体育工作者谈起，他们至今不能忘怀当年中山人对篮球的热情。

50年代初，石岐仁山球场是最热闹的球场，但条件十分简陋，比赛前须先用石灰在泥地球场上划线。观众反应却非常热烈，前排的席地而坐，中间的站着，后排的则站在单车架上，可谓里外三层。

石岐当时最强的是“群力”队，完全是由一班青年自发组成。中山人亦有自己拥戴的明星，如“怪柳”、“明仔”、“维师”等是许多人的偶像。后来“群力”队又组织培养了一支新力军“群力力”队，直到80年代初，篮球一直是中山人最热衷的群众性体育运动。

正由于此，1954年中山在石岐仁山广场内建起了第一个灯光球场，有木制的看台，可容纳观众2500人。1960年曾用竹、油毡纸等盖顶，成为第一个室内篮球场，有水泥看台，座位2700个（后于1961年受台风袭击摧毁）。

老体工欧初回忆说，当年经常有篮球赛，球赛门票五分钱一张，经常供不应求，遇到一些热门赛事，他还要躲起来，因为票不够卖，怕别人找他要票。群众性体育工作，既无钱也无权，靠的是大众的支持与参与，故欧初总是怕球票满足不了大众需求而挫伤了大家的参与热情。

中山的篮球水平亦相当高，以县级水平而论，曾有打遍广东无敌手的记录，甚至曾赢过省级的专业队。中山人的优势胜在“盛产边锋”，以矮仔灵活著称。1956年，广东省篮球锦标赛在石岐举行，石岐队夺得冠军，并于1958年参加在杭州举行的全国篮球丙级联赛。据1959年的统计，全县有篮球场1200个，其中灯光场92个，篮球队1544队。欧初说，当年中山人对篮球的狂热与水平，远胜于现在的NBA、CBA。

[全国体育先进县]

六十年来，中山以群众性的体育运动和优异的成绩名列全国前茅。

1972年郑森山在全国少年田径赛中，以10.9秒的成绩夺得100米冠军并打破了该项全国少年纪录，成为中国第一个突破11秒大关的少年运动员。1979年，郑敏儿在法国举行的世界中学生运动会获得女子100米栏金牌。1977年在全国少年乒乓球赛中，中山的运动员分别获男、女子团体第一，女子单打第一、三名，男子单打第三、五名。1986年和1990年，冯强标先后参加了第10、11届亚运会游泳赛，与队友一起，两次夺得男子4×100米自由泳接力金牌，并分别打破该项亚运会纪录和亚洲最高纪录。1984年，以中山运动员为主体组成的中国大陆第一支高尔夫球队在中山温泉建立，1986年女队参加香港世界女子业余高尔夫球公开赛，就获七项冠军、四项亚军，饮誉香港。

建国以来，1958年全国业余体校现场会议在中山召开。1960年石岐业余体校被评为全国先进单位，出席了全国文教群英大会。中山体育先后被评为全国“田径之乡”，全省、全国体育先进县，全国群众体育先进单位。

1990年中山为了迎接第一届世界女子足球锦标赛，兴建了兴中体育场，可容纳1.2万名观众。这个体育场共投资2000多万元，其中中山市荣誉市民霍英东先生捐资港币700万元。1982年中山建成我国第一座太阳能加温泳池，从而实现了全天候的训练。1986年7月在石岐人民体育场内，兴建了我国南方第一座室内溜冰场。

[全民健身时代]

自从2003年的非典过后，中山的市民对当年毛主席“发展体育运动，增强人民体质”的伟大号召有了全新的理解。

2004年，随着两期工程的完成，占地面积约10万平方米的中山市全民健身广场向市民全面开放。场内健身设施包括多功能健身广场1个、人造草地小型足球场8个、网球场8个、篮球场12个、羽毛球场4个、排球场6个、门球场2个、旱冰场1个、儿童专用健身池1个、乒乓球台32张、环形塑胶跑道1条、军事障碍跑道1条、鹅卵石健身路径2条、普通健身路径3条以及健身器材100多件(套)。广场还按区域配置了灯光音响、休息亭、直饮水、环保卫生间、宣传栏、停车场等辅助设施，一应俱全，全部免费开放。

这种全新的体育休闲理念，得到了市民广泛的认同。据不完全统计，每天到全民健身广场锻炼身体的群众达三千多人，每年约一百万人次。

这是目前全省乃至全国规模较大、设施功能较全的集中式开放型健身广场，它被评为“全国优秀全民健身活动中心”。