中山人历来爱鹤，在东区的大柏山，甚至还隆而重之地立了一面《禁打鹤碑》，当时的香山县地方官在碑文中声言：若有人进村打鹤者，势必“按例严办决不宽贷”!

    在我国人民的心目中，鹤“仙风道骨”，象征着出尘高洁、健康长寿，所以又称“仙鹤”。一句“松鹤延年”，就是对长者的最好的祝福语。

    早在宋代，就有一位隐逸派的大诗人林和靖，自称“梅妻鹤子”，终生不娶。林诗翁的形象深入人心，直到二十世纪初，著名的中山籍音乐教育家、上海音乐学院的创始人萧有梅，也取字“思鹤”，将他的名字与相连，就可以发现其与“梅妻鹤干”的渊源。

    在中山市沙漠镇的申明亭村，流传着一种古老的民间艺术——鹤舞。

    “鹤舞”所用的道具白鹤是以竹扎鹤身，外糊白纸，有布制的可以伸缩自如的脖颈。舞鹤人上半身藏于白鹤中，双手鼓翅，双腿作鹤腿进行表演。出鹤时，常以锣鼓和广东音乐《得胜令》、《赛龙夺锦》伴奏，并由村姑饰演蚌娘，与鹤嬉戏，称之为“鹤蚌相嬉”，随后共舞的还有金鱼仙、赤鲤仙等，十分热闹。

    沙溪一带旧称隆都，据父老相传，隆都舞鹤的习俗始于明代，算起来距今也有600多年了。虽然鹤舞井非隆都所独有，例如广东省的德庆等地就有与隆都鹤舞几乎如出一辙的民间艺术，结构、造形、舞法相近的，如凤凰等为数更多。但隆都鹤舞仍然以其强烈的地方特色而独树一格。

    配合鹤舞的要唱“鹤歌”，是用隆都话演唱的。以下就是一首典型的“开场歌”(原由民间艺人杨润洪演唱)：“海阔天空鹤飞至，沙滩草坦食虾鱼。食饱鱼虾岩石企，搔身整羽睡须臾。”

    开场歌唱罢，斗歌就开始了。内容从天文地理、历史传说到鸟兽虫鱼，海阔天空，无所不包。50年代，这里曾举办过几次大型的斗歌晚会，通常每位歌手登台，锣鼓手便连敲8下(称之为一击)，歌手就要开腔。若三击而唱不出，就须服输下台。

    1987年中山市民间艺术团赶澳门参加“春花彩灯贺升平”的表演中，鹤舞就是最受瞩目的民间艺术之一。