中山市于1983年12月撤县设市，1988年1月升格为地级市。2003年，全市土地面积1800平方公里，有户籍人口137.86万人，外来人口109.23万人。改革开放以来，以“敢为天下先”的精神，奋力开拓创新，大力发展经济；特别是建市后，广泛深入贯彻改革开放总方针，各项事业突飞猛进，于20世纪80年代中期被誉为广东“四小虎”之一。1992年邓小平南巡后，加大改革开放力度，深化各项体制改革，经济持续、快速增长，社会事业全面发展。中山从一个以农业经济为主体的县发展成为以工业为主体，以高新技术产业为龙头，三大产业齐发展，外向型经济、商品经济发达，各项事业欣欣向荣的现代化中等城市。进入21世纪，中山市以率先基本实现现代化为目标，以加入“WTO”为契机，全方位对外开放，大力推进经济建设和社会发展。在大力发展经济的同时，致力改善投资环境和居住环境，提高城市建设和精神文明建设水平，增强了城市的竞争力。先后荣获“国家卫生城市”、“国家园林城市”、“联合国‘人居奖’”、“全国环保模范城市”、“全国创建文明城市工作先进城市”、“广东省文明城市”、“中国优秀旅游城市”、“全国畅通工程模范城市”等称号。
　　2003年8月，中共中央政治局委员、广东省委书记张德江视察中山，充分肯定中山市经济建设和社会事业发展取得的成就，并指示中山要建设成为全省经济社会协调发展示范市。中山市以此为目标，树立科学发展观，全面实施“经济社会协调发展”战略。

　　一、经济持续快速发展
　　建市后，中山国民经济增长格局发生根本变化，工业成为国民经济发展的主导，市属工业和乡镇企业蓬勃发展。至1986年，市属工业开发新产品600多个，其中有14个填补国家空白，21个填补省内空白。乡镇企业产值占工农业总产值的45.6%；至2003年，全市有乡镇企业4.95万家，其中工业企业1.61万家，工业总产值1096.44亿元。20世纪90年代后，中山市先后实施“工业立市”、“工业强市”、“产业强市”发展战略，建立和完善大工业管理体制，走新型工业化道路。不断调整优化产业结构，构建市境东部地区以高新技术产业为主，北部地区以传统产业和特色加工产业为主，南部地区以出口加工产业为主的工业产业布局，先后建成国家精细化工生产基地、中国高新技术产品出口基地、中国包装印刷生产基地、中国五金制品产业基地、中国灯饰之都、中国休闲服装名镇、中国红木家具生产专业镇、中国电子（中山）基地、中国电子音响产业基地、中国牛仔服装名镇等12个国家级产业生产基地。经过多年建造，中山工业已形成区域特色经济。2003年，全市有工业企业2.15万家，拥有中国名牌产品6个、驰名商标产品1个、国家质量免检产品17个、省名牌产品51个、著名商标产品37个，获“全国质量兴市先进市”称号。
　　建市后，中山农业的国民经济基础地位更加牢固，基本形成效益型、城郊型农业格局。近年来，以农业增效、农民增收、农村发展的“三农”工作为目标，大力发展效益农业，调整农业结构，推进农业产业化、现代化。大力开展农村农田路网建设、基塘整治、内河整治、“一区三线”森林改造、乡村四旁绿化缓坡山地种果等“五项工程”建设，制定9个地方农业标准，已建成1个省级和3个市级农业现代化示范区，10个农业标准化示范基地。全市有农业机械总动力54.64万千瓦，劳动力人均拥有机械动力2.58千瓦，水稻机耕率达98.8%，机割率达65%以上。在2003年广东省首届名牌产品（农业类）的评选活动中，中山市共有6家企业的8个产品获农业名牌产品称号。2003年全市农民人均负担为27.4元，占人均年纯收入的0.5%，远低于国家规定的5%标准。
　　2003年，全市实现地区生产总值501.4亿元，比1983年增长16.63倍；人均地区生产总值36614元（折合4421美元）；全年实现农业总产值34.08亿元，比1983年增长2.42倍；实现工业总产值1768.07亿元，比1983年增长139.54倍，工业对地区生产总值增长的贡献率为80.1%。三次产业比例从1983年的34.38:37.37:28.25转变为2003年的5.44:62.78:31.78。全市民营经济实现增加值198.88亿元，占全市生产总值的40%。

　　二、外经贸易全面开放
　　改革开放以来，特别是建市后，中山市大力优化对外经济贸易环境，努力建设“大通关”、“大口岸”，深化政府职能转变和行政审批制度改革，构建廉洁、勤政、务实、高效的服务型外贸办事机构，强化通关、税务、检验、银行与出口企业协作，形成外经贸易优良环境和有效促进机制。坚持用好国（境）内外“两种资源”和“两个市场”，把握加入世贸组织机遇，加快与国际市场接轨，增创产业、服务和环境优势，创建全方位、宽领域、多层次的对外开放格局。建市以来，对外经济贸易长足发展，外贸进出口和利用外资规模扩大，增幅快速提高，国际市场竞争力明显增强，对外贸易经济技术合作更加紧密，外源型经济增长优势强劲。近年来，不断优化出口商品结构，形成了以纺织服装、箱包、玩具和鞋类以及机电产品为主体，以电子信息类高技术产品为新增长点的多元化出口商品结构，创造出一批知名出口商品品牌。不断优化出口市场结构，稳步推进港澳市场出口，扩大欧共体、美国、加拿大、日本、东盟、俄罗斯等国家和地区市场的出口，与135个国家和地区建立了贸易关系，形成多元化国际市场结构。不断优化出口经营主体，扶持各类企业发展对外经济贸易，基本形成外商投资企业、加工装配企业、各类外经贸易企业出口的大经贸格局。外商投资企业出口占主导地位，民营企业出口成为新主体，各类外经贸企业出口迅猛发展。不断提高出口经营效益，培育出一批规模大、效益优、竞争力强的外经贸企业。全市有外商投资企业2143家，世界五百强企业20多家及长虹、TCL、小鸭、格兰士、美的等国内大企业。2003年，进出口总额131.29亿美元，其中出口总额82.53亿美元；实际利用外资9.47亿美元，其中外商直接投资7.7亿美元。

　　三、城市建设日新月异
　　建市后的20年是中山城市建设大发展时期，城市规模不断扩大，承载功能大为增强，城市环境根本改观。中心城区的面积从1983年的20平方公里扩大到2003年的32.5平方公里。全市公路里程1067.4公里，公路密度为74.7公里/百平方公里。程控电话装机容量144.24万门（含小灵通），移动电话用户196.6万户，光缆长度2237皮长公里，互联网用户近30万户，年供水量近7亿吨，年供电量超80亿千瓦时。城市建设形成中心城区、中心镇、建制镇三个层次的发展格局，引入经营理念，多渠道筹集建设资金，加快城市建设和强化管理。加大旧城改造，完善基础设施，盘活土地资源，增强城市发展能力。不断增强城市绿化的艺术性，城市绿化平面布局合理美观，竖面结构形序默，追求人类与环境交融、绿化与美化相合。中心城区已建成15个公园，其中有14个公园免费开放，有城市园林绿地面积1053公顷，绿化覆盖率38.68%，人均公共绿地面积8.7平方米。全市建成住宅小区197个，小区住房10万多套，有22个住宅小区（大厦）被评为国家物业管理示范小区或优秀小区，39个住宅小区评为全省物业管理优秀小区。

　　四、社会事业全面进步
　　全市有国家级、省级、市级工程研究开发中心或企业技术中心分别为2个、9个和91个，有省专业镇8个，省可持续发展实验区1个，省城镇化技术集成应用试点单位1个。建成国家级高新技术产业开发区、国家级健康医药产业基地、市民营科技园。1992年中山市被国家科委确定为全国第一批8个科技兴市试点城市之一，1995年和1997年两次被评为全国科教兴市先进城市，2002年被评为全国科技进步先进市。2002年通过广东省年度科技创新能力评估，中山居第5位，其中企业创新能力居第2位；据《中国城市竞争力报告》，中山城市竞争力居全国第30位，居广东省第3位。
　　有高等学校1所、中等专业学校2所、技工学校1所、中小学385所、特殊教育学校2所。大中小学在校生33.61万人，在职专任教师约1.4万人。小学、初中、普通高中、职业高中专任教师学历达标率分别为99.39%、98.15%、96.67%、87.33%。幼儿园393所，在园幼儿6.95万人。其中国家级重点学校2所，省级学校（幼儿园）26所。2003年，全市教育总投入14.07亿元，在校学生人均教育费用4160元，学生人均建筑面积9.38平方米。中山市1996年和2001年两次被评为全国“两基”（基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲）工作先进地区，1988年普及九年义务教育，1997年基本普及高中阶段教育，1998年基本普及学生三年学前教育，2003年基本实现了高等教育大众化。
　　2003年有文化事业机构29个，艺术表演团体1个，举办文艺演出802场次，群众文化活动2099场次。在近年的广东省群众文艺作品评选中综合成绩均名列全省前五位，其中2003年共获13个全国奖和38个省级奖。全市有2个国家级和5个省级“民族民间艺术之乡”，24个镇区全部建成一级以上标准文化站，其中特级文化站20个。文化广场遍布城乡，每年举办文化广场活动2000多场（次）。有重点文物保护单位36个，博物类场馆5个，其中孙中山故居纪念馆是全国首家通过ISO9001：2000国际质量管理标准体系认证的博物馆。有电影放映院（厅）50多间，其中5家影院加入了全国和省的院线。
　　建有体育馆、体育场、训练中心、游泳池、灯光篮球场、高尔夫球场、保龄球场、溜冰场、乒乓球馆、全民健身广场等大型体育设施，中心城区、镇区、乡村都建有较完善的体育基础设施。全市经常参加体育锻炼的人数50多万人，占全市人口的40%。全市有国家级体育先进镇（区）4个、省级体育先进镇（区）9个、市级体育先进镇（区）18个、市级体育先进村30个。
　　全市共有医疗机构194个，有病床4971张，平均每千人口有病床3.63张，有卫生技术人员5881人，每千人口有卫生技术人员4.29人，每千人口有医师1.82人。2003年，发生传染性非典型肺炎疫情，经过艰苦奋战，最终扑灭了“非典”的暴发流行。

　　五、人民生活水平显著提高
　　随着经济的大发展，人民的生活水平和生活质量显著提高。2003年，城镇居民人均可支配收入14906元，比1996年（此项目统计起始年）增长79.9%；农民人均年纯收入6520元，比1983年增长9.3倍；城镇在岗职工年平均工资21020元，比1983年增长16.78倍。大力推进住房制度改革、改造旧城区和发展房地产业，不断改善城乡居民住房条件。中心城区建成解困房近4万平方米，基本解决了城区经济、住房困难的“双困户”的住房困难。全市人均住房使用面积32.4平方米，其中城镇居民人均30.03平方米，农村居民人均34.15平方米。初步建立了与最低生活保障相配套的医疗救助、住房解困、教育救助、法律援助等城乡社会救助体系，2003的全市有270.83万人次参加各种社会保险，基本实现“应保尽保”。城镇居民年人均用于教育、文化娱乐的支出1624元，比1996年增长2.8倍；农村居民年人均用于教育、文化娱乐支出642元，比1995年增长1.8倍。2003年末全市从业人员144.72万人，实有城镇登记失业人数6873人，登记失业率为2.4%。全市共有各种社区服务设施325个，2003年社会各项福利事业费共7005万元。

　　六、部分现代化指标基本实现
　　中山市2003年部分指标实现值：人均地区生产总值36614元（折合4421美元），非农业增加值占地区生产总值的比重为94.56%，进出口总额占地区生产总值的比重为26.41%，城市化水平为60.69%，成人识字率为96.97%，大专以上人口占6岁以上人口的比重为2.8%，平均预期寿命75.3岁（注：城市化水平、成人识字率、大专以上人口比重和平均预期寿命数均为2000年第五次全国人口普查数据），教育事业费支出占地区生产总值的比重为1.36%，居民恩格尔系数为41.2%，人均住房使用面积32.4平方米，人均生活用电量为744.7千瓦小时/年（按户籍人口计算），每百人拥有程控电话和移动电话207.6部（按户籍人口计算），家庭电脑普及率为83台/百户，城区绿化覆盖率为37.66%，人均拥有公共绿地面积8.7平方米，人均拥有铺装道路面积14.42平方米。（作者 中山市地方志办公室 赖建民）