当今世界，城市在国家、全球的政治、经济中的地位和作用越来越大，国际竞争的基本单位日趋定位在城市。21世纪将是城市发展和竞争的世纪，如何经营城市，提高城市竞争力已成为城市发展迫切需要解决的问题。

　　一、城市也需创建品牌
　　20世纪90年代以来，中国市场便进入了品牌竞争时代。随着中国加入世界贸易组织和经济全球化的发展，创建产品品牌和企业品牌便显得愈加重要，这已成为企业的共识。
　　城市，同样需要创建品牌。一些有眼光的城市经营者从比较早就开始用整体的思路去经营城市，打造城市新的形象。比如大连，从1993年就开始了整体的城市规划，崭新的经营理念、大规模的旧城改造和拆迁使大连走在全国主要城市的前面。又如青岛，近年在开放中不断提升城市品牌，青岛城市本身巨大的魅力和不断崛起的城市经济让世人侧目，以海尔、海信、青岛啤、澳柯玛为代表的明星企业为青岛的发展注入了新的活力，也成了青岛城市名片的重要标志。在香港，特区政府更是重视城市品牌的创建，每年都投入巨额资金用于创建城市品牌。2001年5月10日，香港“财富论坛”闭幕时，特区政府隆重推出了香港品牌——“飞龙”标志。人们在观看电视节目时，也会看到《香港，亚洲国际都会》的电视宣传片。这其实是香港创建城市品牌的宣言。“飞龙”标志，再配以图文并茂的解说词，将香港这个亚洲国际都会的风采表露得淋漓尽致：开放，包容，进取，创新……观后令人振奋不已！正如特区行政长官董建华所言：这是我们向全球推广香港的新策略的主要部分，香港的新形象标志显示着香港积极进取的精神和创新思维。
　　不容置疑，品牌对于一个城市的作用是不可估量的。塑造城市品牌已经成为了众多城市发展的重要取向。

　　二、城市品牌的三大要素
　　根据专家的研究，优秀的城市品牌一般包含三大要素：独特性、延展性和实用性。
　　独特性，是指城市品牌具有不可替代的经济文化内涵和不可交易的专有功能。如巴黎这座被称为“时尚之都”的世界名城，是经过了几个世纪文化和经济的积累而成，从卢浮宫到香榭丽舍大街，均成为其引导世界时尚的标志。又如青岛最突出的特色就是海，近年来青岛牢牢抓住这一主题，大做海的文章，形成了港口、旅游、海洋科技和明星企业四大特色经济，加速了构建现代化国际城市的进程。
　　延展性，指城市品牌可以带动一个产业群，带动城市周边地区的发展。如洛杉矶以“国际影都”著称，它不但以电影制片业为主力阵容，而且带动起演艺业、置景业、电影特技业、休闲旅游业、音像制品业等电影延伸产业。同样，有“家电之都”称誉的顺德，也是以家用电器生产带动起一个产业群，打造出这个城市独特的竞争优势。
　　实用性，指城市品牌又不同于纯粹的文学想象，它能转化为有效的商品（服务）或附加值。如德国小城汉诺威是国际汽车展的所在地，它以区区几十万人创造了一个享誉全球的“会展业之城”。浙江的义乌也是闻名海内外的商贸城市，这个小城以义乌人卓越的商品意识、经营能力、营销网络和便捷的交通运输，吸引和聚集了江浙乃至全国的小商品，把小商品做成了大市场。可见，城市品牌的实用性是一座城市的文化活力之所在。
　　每个城市都有自己的特色、有自己的比较优势，而把它打造成知名品牌的过程就是开拓延展性、实用性等其他要素的过程，也就是把资源特色、比较优越转化为城市竞争优势的过程。

　　三、打造中山自己的城市品牌
　　中山经过多年来的努力，城市形象和城市环境已走在珠江三角洲诸城市的前面，营造出一个优美的生活环境，并正逐步变成一个优越的投资环境。在新一轮的发展和竞争中，中山如何形成鲜明的功能定位，打造出自己的城市品牌，已成为时下广大市民普遍关注的热门话题。
　　中山的特色是什么？怎样把中山的比较优势转变为竞争优势？
　　从地域空间来看。中山是一个名人城市，其内涵是由名人、山与水3个重要的脉络组成的。这里，有珠三角地区最大的山群——方圆300平方公里的五桂山群；中山又是个河网密布的水乡城市，水对于地理气候、居住习性和城市发展有着重要的影响，山和水，使中山这个地方有了灵气；中山，更是一代伟人孙中山先生的故乡，具有丰厚的名人资源、商业文化和华侨文化，“敢为天下先”等人文精神深入人心。最近，笔者曾咨询多次来过中山作调研的倪鹏飞博士（现在中国社科院财贸经济研究所工作）策划中山市形象的问题，倪博士凝重地回答：可以用这样一个理念来策划：中山，诞生伟人的地方；中山，最适宜人类居住的城市……笔者认为，中山人为自己的城市所作的形象设计也是“碧水、蓝天、绿地、花鸟城”，旨在营造出一方人与自然和谐相处的温馨家园。
　　从经济产业上看。中山首先是个工业城市，有着外向型经济的特点和区域特色经济的优势。目前全市工业对国内生产总值的贡献率已达到75%，对税收的贡献率为65%。近40%的建设资金来自境外，外商投资企业的工业产值占全市工业总产值的50%以上，全市近50%的工业产值通过国际市场实现。2001年中山的外贸出口增幅居全省各市的首位。近年来，中山的区域特色经济发展迅猛，尤其是小榄五金、古镇灯饰、沙溪休闲服装等产业，“一镇一业”已成为中山经济的一大特色和重要支柱。工业的迅速崛起，又为第三产业的加快发展提供了巨大的市场空间和广阔的发展前景。
　　综上所述，中山有着得天独厚的人文资源、自然环境和具地方特色的产业基础。在新的历史条件和竞争发展中，中山要在充分发挥名人城市效应，培育和保护城市特色的同时，与时俱进，认清自身在珠三角经济区的地位和环境、优势及不足，借鉴其它城市的经验，进一步明确城市的功能定位，检验和修定发展战略，整合和运作好各类资源，将城市作为品牌来经营，努力打造出中山自己的城市品牌，以实现城市的全面发展和综合竞争力的迅速提升。（作者 市委政策研究室 邓中生）