今年的3月12日，是一代伟人孙中山先生逝世82周年纪念日，同时还是新中国成立后的第28个植树节。植树节与孙中山先生的逝世纪念日在同一天，这仅仅是巧合，还是另有来由？

世界上最早的植树节

    绿色森林是人类保持生命活力的重要保障。为激发人们对绿色的珍爱，唤起造林爱林的热情，促进国土绿化，保护人类赖以生存的生态环境，一些国家通过立法的方式设立“植树节”。据联合国统计，目前世界上已有50多个国家设立了植树节，而近代最早设立植树节的是美国的内布拉斯加州。美国的内布拉斯加州以前树木稀少，土地干旱，风沙肆虐。为改善该州恶劣的自然环境，莫顿先生在1872年4月10日倡议全民植树100万棵，其后,每年这一天该州都全民动员义务植树，十几年间,该州1000公里的荒山野岭变成了绿色森林。1885年，内布拉斯加州议会为表彰莫顿先生的善举，决定以他的生日4月22日作为当地的植树节，这就是世界上最早的植树节。1932年，该州发行了世界上第一枚植树节邮票，画面是两个儿童在种树。 

孙中山倡议设“植树节”

 在我国，据说早在西周时期，就有“没有种过树的人，死了不能用棺材”的规定。而为“植树”设一个节日，始于民国时期。早在1893年，孙中山先生在自己起草的《上李鸿章书》中提出，中国要富强，须“急兴农学，讲究树艺”。十分重视林业建设的孙中山先生，在任临时大总统的国民政府成立不久的1912年5月，设立了农林部，下设山林司，主管全国林业行政事务，1914年11月，颁布了我国近代史上第一部《森林法》。1915年，在孙中山的倡议下,由农商部总长周自齐提出，以每年的清明节为植树节，指定地点，选择树种，各级政府、机关、学校等均组织举行植树节典礼并进行种树活动。同年7月21日，国民政府正式批准此提案，明确规定将每年的清明节定为“植树节”。１９２４年，他在广州演讲《三民主义》时反复强调：“我们研究到防止水灾和旱灾的根本方法都是要造林植树，要造全国大规模的森林。”此后，在他的许多著作和讲演中，反复强调毁林的危害性和植树造林的重要性。
    1925年3月12日，孙中山在北京逝世。1928年4月7日，国民政府发文通令全国“嗣后旧历清明植树节应改为总理逝世纪念植树式”，1929年2月9日农矿部以部令公布《总理逝世纪念植树式各省植树暂行条例》16条。1930年2月，行政院农矿部长易培基遵照孙中山先生遗训，积极提倡造林，向国民政府提出了植树式与造林运动的具体方案，得到批准，规定每年3月9日～15日一周时间为“造林运动宣传周”，其中在3月12日孙中山先生逝世纪念日当天举行植树式。由于3月的北方仍然寒冷，还不适于新种树木，除植树式仍必须于3月12日举行外，北方地区的造林宣传运动周可延迟至清明节进行。国民政府颁发的《植树节举行造林运动办法》第三条规定：各地举行造林运动植树竞赛的日期是：北部各省四月四日至四月六日，中部各省三月四日至三月十日，南部各省二月二十日至二月二十六日（摘自中山市档案馆民国档案第6号目录第62卷）。

1932年由美国发行的世界首枚植树节邮票

新中国“植树节”始于1979年

 新中国成立后，1979年2月，五届全国人大常委会第六次会议通过了新中国成立后的第一部《森林法》，并将3月12日定为我国植树节，动员全国人民积极植树造林，加快绿化祖国和各项林业建设的步伐。将植树节定在孙中山先生逝世纪念日，意在缅怀孙中山先生的丰功伟绩，象征孙中山先生未竟的事业和遗愿将在新中国实现并且实现得更好。1981年12月，五届全国人大四次会议根据邓小平同志的倡议，审议通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》。1982年的植树节，邓小平率先垂范，在北京玉泉山种下了义务植树运动的第一棵树。