沙溪四月八是中山市沙溪镇当地民间对“南海广利洪圣龙王”的信仰习俗，起源于明末清初。清乾隆年间的《香山县志》曾记载：“四月八日僧家浴佛里社祭神于庙，曰转龙头，是日，里人奉祠，锣鼓旗帜歌唱过城，市日迎神，家以钱米施之，或装为神龙，歌舞数日而罢……”。由此可见其历史之悠久。现沙溪四月八习俗以中山市沙溪镇圣狮村、象角村一带为中心，其影响辐射周边地区。2009年，沙溪四月八入选第三批广东省级非物质文化遗产名录。

图一 沙溪四月八（中山市文化广电旅游局供图）

相传，圣狮村、象角村村民在捕鱼时网到木雕神像一尊，底座写有“南海广利洪圣龙王”字样，村民便在村中盖大王庙供奉，香火终年鼎盛。后=明末，（明末清初）瘟疫肆虐，村民问卜得知舞龙、舞狮能驱赶瘟疫。于是，在农历四月初八浴佛节这一天，村民大兴祭祀，舞龙、舞狮子，以祈求身体健康，风调雨顺。

图二 村中长老为参与巡游的醒狮点睛（图片来源于中山市非物质文化遗产保护中心官网）

         至今，沙溪四月八传统活动仍坚持每年举行。农历四月初七傍晚，村中长者要为第二天出巡的木龙、金龙、银龙、狮子、凤、鱼、虾、蟹等点睛，当天晚上，祭拜观音庙及村中数十土地，每祭一处则烧爆竹，是谓“洗街”。

四月初八凌晨，村民齐集大王庙祭拜后，巡游队伍便在庙前集合。巡游时，长者为先，其后以灯笼引路，寓意道路光明，然后依次是抄锣队、大旗队、彩门队、牌匾、鼓乐队、鲜花队、腰鼓队、飘色队以及金龙、银龙、凤舞、醒狮、武术队等，巡游队伍可达1公里，巡游人数多达2000余人。当龙舞经过时，家家户户烧炮竹迎接，炮竹的硫磺硝烟将村中每个角落都熏遍，寓意驱除圣狮、象角一带的瘟疫邪祟。是日，圣狮、象角全体村民皆参与巡游活动，小伙子参加舞龙、舞狮，姑娘们组成鲜花巡游队伍，孩子们扮演飘色，中年妇女则负责递水送茶，老人家将凉茶、糖水、粉果和栾栖饼等摆在家门口，供巡游队伍享用。

图三 沙溪四月初八艺术大巡游（中山市文化广电旅游局供图）

村落链接：

圣狮村位于中山市沙溪镇西北部，距离沙溪镇政府约2.6千米，始建于明朝正德年间（明永乐十五年（1417年），因坐落于古海湾圣狮湾内而取名圣狮村。村西边的狮山有古海蚀遗址，是中山市目前保存最好的典型的古海蚀遗迹之一。村中现存两座建于清代的百岁牌坊，2009年被公布为中山市文物保护单位。该村先后被评为广东省卫生村、全国敬老模范村、广东省宜居示范村庄。

图五 狮山古海遗迹（高乐园  摄）