西方医药学最早传人我国，始于明代而渐及清朝，大抵是由外国传教士零星介绍。由于中国过去长期闭关自守，国人并没有研习西医。直至晚清年代，才有广东香山县人黄宽赴英学医，学成归国后，成为最早系统地在国内传播西医的第一人，为西医科学在中国的传播和发展作出了贡献，值得人们纪念。

    黄宽（1828-1878年），又名黄绰卿，广东香山县人。早年就读于澳门马礼逊学堂，与我国著名教育家容闳同学。1846年，该学堂的主持人美国塞缨尔·布朗（REV．S.R.BROWN）因身体赢弱请假回美，带着容闳、黄宽和黄胜三人，前往美国读书。他们于1847年1月4日离开黄埔港，同年4月12日到达美国纽约。容、黄等三人旋入马萨诸塞州的芒松学校读书，黄胜因病于次年秋即辍学回国，只有容闳、黄宽二人于1850年从芒松学校毕业。容闳继续留美，入耶鲁大学，开始了他从事教育和政治活动的生涯。

    芒松学校毕业后，黄宽得友人资助，于1850年赴英，入爱丁堡大学医学系习医，以优异成绩完成了大学5年本科的学业。随后，他继续攻读病理学和解剖学硕士课程，并获得硕士学位，成为我国最早毕业于英国大学并获硕士学位的首名留学生。

    1857年，黄宽先到香港行医，开设诊所，次年回广州，后以毕生过力，在广州从事医疗和医学教育事业。

    他回广州后，开设了我国第一间由中国人开办的西医诊所，因其医术高明，医德良好，深受人们的敬重。其诊所亦逐步发展，据统计，到1859年已有病床80张，住院总人数达430人，门诊病人达26030人，在当时来说，规模已相当可观了。

    黄宽培养西医人才，始于1859年在自己的诊所内，培养了4名西医学生。到1862年，他更参与广州博济医院的教学工作，1866年，博济医院正式成立附属南华医学校，这是我国最早系统培养西医的教会医校。黄宽和该院院长嘉约翰（美国人）担负了这个学校的主要教学任务，为华南各地培养一批西医骨干人才。

    1860年后，黄宽曾受命短期担任过李鸿章医疗顾问，仅半年，辞去此职，继续专心从事医疗实践和医学教育工作。直至1878年10月15日逝世，可谓为发展我国西医科学贡献了他的一生。