中山进口贸易主要有一般贸易进口和加工贸易进口两种方式。

　　1979—1990年，以一般贸易进口为主；其中1982—1990年，累计一般贸易进口3.5亿美元。这阶段中山市直接进口的物资主要来源：一是华侨及港、澳、台同胞赠送的进口物资；二是“三资”、“三来一补”企业申报进口的生产设备及原（辅）材料；三是经国家计划管理部门审批的进口商品。进口的商品主要有钢材、化肥、农药、木材、粮食、油料、纸张、中西药及原料、种子、种苗、饲料、聚酯切片、电子元器件、科研仪器、医疗器械、空调压缩机、生产设备、特种汽车、摩托车、机电产品的零配件。

　　1990—2005年，外商投资企业和“三来一补”企业的加工贸易进口成为中山进口贸易的主体，进口贸易得到较大发展。1995—2001年，中山进口贸易发展平稳，每年增长速度接近20%。2002年后，进口贸易发展加快，每年增长速度超25%以上，进口货源地遍布亚洲、非洲、欧洲、拉丁美洲等六大洲，其中亚洲的日本、韩国等国家和台湾、香港地区是主要的进口货源地。2005年中山从亚洲进口54.8亿美元，占当年进口总额的84.3%，其中从台湾、日本、韩国、香港进口分别为15.4亿美元、10.8亿美元、6.0亿美元、2.5亿美元,分别占当年进口总额的23.7%、16.6%、9.2%、3.8%。进口商品主要有冻鱼、干鲜水果、食糖、食用植物油等生活消费品和化工、纺织、钢铁、电子、印染等生产原材料及设备，其中生产原材料占进口总额的大部分。

1994—2005年中山市进口贸易实绩表