1979年4月，中央提出对国民经济实行“调整、改革、整顿、提高”的方针。中山县各级工业部门有重点地对企业进行整顿。针对电力、原材料、燃料短缺和生产任务不足的困难，全县工业系统开展以优质、高产、多品种、低消耗、增加盈利为主要内容的“增产节约、增收节支”运动。各乡镇和社队企业管理部门落实《国务院关于发展社队企业若干问题的规定》（试行草案），因地制宜，大力发展产、供、销对路的社队企业。与此同时，利用邻近港澳的有利条件，吸引外商办起胶花、毛织、服装等“三来一补”（来料加工、来件装配、来样生产和补偿贸易）企业。1980年，全县社队企业工业总产值1.48亿元，其中，社办工业总产值9035万元。1980年，中山轴承厂、中山仪表厂、中山无线电二厂等3家企业作为推行全面质量管理的试点，落实质量责任制。同年，内外变速飞轮、氧气减压器、内涂奶白光漫射灯泡、ZS68型机械叠堆机、高频高压硅堆、阻尼二极管等一批新产品投产。1980年，全市完成工业总产值6.11亿元，其中，国有企业完成2.43亿元；全市工业企业1394家，其中乡及乡以上工业企业645家。

　　“六五”时期（1981—1985年）　中央实行对内搞活、对外开放政策。全县以发展轻纺工业为重点，主要从轻工、支农和出口三个方面对工业结构、组织结构和产品结构进行调整。

　　“六五”期间，39家市属工厂共引进技改项目68个，其中投产44个。全市工业总产值年均增长24.0%。1985年，全市工业总产值完成19.05亿元，比1981年的7.73亿元增长1.46倍。其中乡及乡以上工业企业完成14.84亿元（其中国有经济4.81亿元，集体经济10.03亿元），产品销售收入11.87亿元，利税总额1.69亿元，固定资产达5.39亿元。全市工业企业为2343家，其中乡及乡以上为666家。

　　“七五”时期（1986—1990年）　市属工业发展外向型经济，通过对引进设备的吸收、消化，大力发展出口产品，初步形成一批技术先进、国内短缺、创汇力强的优势产品群体；同时，深化企业改革,组建精细化学工业集团公司、玻璃工业集团公司、包装印刷工业集团公司、威力集团公司、千叶家用电器工业集团公司、建材工业集团公司、咀香园食品工业集团公司、钢管工业集团公司、粤中船舶工业集团公司、电子工业集团公司等10家企业集团，推动生产要素的优化组合。

　　“七五”期间，工业总产值以年均30.1%的速度增长。1990年，全市工业总产值78.01亿元，比1986年25.25亿元增长2.09倍，其中乡及乡以上工业企业完成62.95亿元（其中国有经济17.81亿元、集体经济33.35亿元）；全市工业企业7264家，其中乡及乡以上工业企业685家（国有企业72家、集体企业530家、其他企业83家）；乡及乡以上工业企业固定资产达24.59亿元，产品销售收入54.74亿元，利税总额达4.19亿元。

　　“六五”、“七五”期间，顺德、南海、中山、东莞闯出了独具特色的新工业化之路，经济社会发展迅速，被海内外誉为“广东四小虎”。其中“中山模式”是以地方国有企业为龙头，逐步向乡镇企业转变，形成农村工业化的体制基础；以企业集团为载体，开发拳头产品，创立名商标，发展“五高”工业（高科技、高档次、高附加值、高市场、高创汇），实现规模经济效益。

　　“八五”时期（1991—1995年）　全市加大工业投入，扩大生产规模，企业改革进一步深化。1991年3月，由科技部、广东省、中山市共同创办的中山火炬高技术产业开发区，被国务院批准为首批国家级高新技术开发区。

　　1994年7月，市委、市政府下发《关于在市属国有、集体企业中建立现代企业制度若干问题的决定》，推动市属国有、集体企业转换经营机制，加快现代企业制度建立。中山威力集团公司、凯达精细化工股份有限公司、晨星玻璃股份有限公司、包装印刷工业集团公司、中山造纸厂被确立为中山市建立现代企业制度试点企业。至1995年底，通过招商引资、易地改造、抵押承包、股份合作、横向联合与兼并等多种形式，66.7%的市属工业企业实施转机建制，盘活并吸入大量资金；通过易地改造盘活资金7.95亿元，股份制吸入资金3.02亿元，嫁接外资注入资金9.9亿元，3项合计总额达20.87亿元。

　　工业结构继续改善，国有、集体工业比重下降，“三资”工业比重上升，“八五”期末，在镇及镇以上工业总产值中，国有、集体工业总产值分别占10.8%和39.4%，与“七五”同比分别下降10.1和17.2个百分点，而“三资”工业的比例则由10.6%上升到47.2%；乡镇企业迅猛发展，1995年工业总产值240.53亿元，占全市农村社会总产值78.9%，成为农村经济的重要支柱。

　　1995年全市工业总产值达367.96亿元，比1991年的100.3亿元增长2.67倍；“八五”时期年均增长36.0%，比“七五”时期高出5.9个百分点。

　　“九五”时期（1996—2000年）　是中山工业跨世纪发展的关键时期。市委、市政府坚持实施“工业立市”战略，推动中山工业加快结构调整，走新型工业化道路，提高发展水平和竞争力。

　　1996年，市属工业塑料皮革工业公司、五金电器工业公司、糖纸食品工业公司、二轻工业公司、机电工业公司、石油化学工业公司、纺织丝绸工业公司、医药联合总公司等8家行政公司通过实施兼并联合、重组班子、改搭架构、转变职能等一系列改革，转为以资产经营为重点的经济实体。

　　1998年，开展以产权改革为核心的新一轮改革。至2000年底，市属工业中实施转制企业109家，转制面达到96.46%；亏损面从1999年底的16.33%下降至2000年末的4.08%，其中大中型企业的亏损面下降至5.26%。

　　“九五”期末，全市有工业园区197个，其中300亩以上的工业园区92个，占地10.49万亩。民三、南朗、阜港、黄圃等四个市级工业区及“一区一园三基地”（火炬高技术产业开发区、民营科技园、健康医药基地、精细化工基地和包装印刷基地）发展势头强劲，产业化水平和自主创新能力有较大提高。2000年全市高新技术产品产值占工业总产值的比重达13.6%，高新技术产业成为中山工业经济的新增长点。

　　“九五”期间，全市累计实际利用外资28.4亿美元，外贸出口总值143.1亿美元，年均增长分别达到7.6%和10.9%，有20家全球500强大企业在中山投资。TCL集团、长虹电器、小鸭集团、杉杉集团、宏碁电脑、联成化工、日本东芝、德国格兰特制药等知名企业落户中山。在政府的引导和扶持下，小榄五金、古镇灯饰、沙溪服装、大涌家具、黄圃食品、东凤电器、三角养殖等区域特色产业的辐射力、带动力、聚合力进一步增强。1999年和2000年分别成功举办首届中国（古镇）国际灯饰博览会和首届中国（沙溪）国际休闲服装节，两者成交额分别达11.03亿元和25.5亿元，取得较大的经济效应和社会效应，促进中山镇（区）的特色产业走向国际市场。

　　乡镇企业也得到较快发展。2000年，全市乡镇企业共有工业企业8512家（其中：镇办企业471家，村办企业1663家，私营企业3477家，个体企业2901家），实现工业总产值451.12亿元（其中：镇办企业172.35亿元，村办企业103.07亿元，私营企业148.52亿元，个体企业27.17亿元）。

　　2000年，全市实现工业总产值738.12亿元，比1996年429.73亿元增长71.76%；工业投资达50.04亿元，工业总产值对地区生产总值的贡献率从“八五”期末的50.6%提高到“九五”期末的70.4%，工业总产值占地区生产总值的比重也从1995年的46.3%提高为54.4%，工业在国民经济中的主体地位更加突出。

　　“十五”时期（2001—2005年）　2001年，市委、市政府在“工业立市”的基础上提出“工业强市”战略。在原市工业发展局、市财贸委、市信息办、市安委办等机构的基础上，组建市经贸局。企业产权制度改革继续深化，原经委系统的市属工业企业，共有93家一级法人企业实现转机换制，转制面达100%，按国家政策,累计移交属地管理企业80家，妥善分流企业人员4.2万人。到2002年，全市国有及国有控股企业实现无亏损。

　　2002年，中山市名牌战略推进委员会成立，出台《关于实施名牌战略的意见》，加大对企业争创名牌、名标的指导和扶持力度。同年，开展创建“工业强镇（区）”活动，至2004年，有12个镇（区）获省命名为“工业强镇（区）”称号。

　　2003年，开展争创工业示范园区活动，提高园区规划建设水平，利用高新技术和先进适用技术改造、提升传统产业，以信息化带动工业化。火炬高技术产业开发区中炬高新产业区等5个园区获省工业示范园区称号。

　　2004年，市政府制定《中山市产业发展导向目录（2004年版）》，进一步调整产业结构，重点发展资金密集型和技术密集型产业，走以“高、重、集、内”（“高”，即加快发展高新技术产业；“重”，即重点引进重化工业；“集”，即引导产业集聚；“内”，即要重视发展内源经济）为特征的新型工业化发展道路。

　　2005年，市政府以1号文件出台《关于加快装备制造业发展的意见》，明确以装备制造业为全市工业发展重点。启动名牌带动战略，拥有“乐百氏”饮料、“固力”门锁、“康妮雅”服饰、“华帝”燃具、“欧普”照明等一批国内外知名品牌。1994—2005年，全市共获得国家级、省级名牌、名标称号262个。2005年中山市被《经济日报》评选为“全国品牌经济城市”。

　　至2005年，全市共建立市级以上企业技术中心165个，其中国家级1个、省级7个；东升镇、板芙镇成为广东省专业镇技术创新试点。

　　全市逐步形成以沙溪镇的纺织服装、小榄镇的金属制品业、古镇镇的灯饰业、南头镇的家电业、东凤镇的小家电业、大涌镇的红木家具业、黄圃镇的食品加工业、火炬高技术产业开发区的电子信息业和汽车配件业为主的一大批区域特色产业集群经济。至2005年底，全市共拥有国家级产业基地19个，省级专业镇10个，小榄镇、古镇镇被评为“广东省产业集群升级示范区”。全市各产业集群引进市内外企业21781家，占全市总量的59%；从业人员73.42万人，占全市从业人员总数67.70%；完成工业总产值1725.62亿元，占全市工业总产值67.33%。

　　同期，举办一系列以区域特色经济为主要内容的大型会展，如在古镇镇举办的中国国际灯饰博览会，在沙溪镇举办的国际休闲服装节暨中国休闲服装博览会，在小榄镇举办的中国轻工业产品博览会，在火炬高技术产业开发开发区举办的中国（中山）国际电子信息产品博览会，以及在黄圃镇举办的中国国际食品工业经贸洽谈会等。

　　2005年，全市共有规模以上“三资”工业企业1224家，实现工业总产值1383.51亿元，占全市规模以上工业总产值2221.45亿元的62.28%，占全市工业总产值2500.23亿元的55.34%。美国“通用”、“联合碳化”、“杜邦”，荷兰“飞利浦”，日本“佳能”、“住友”，德国“蒂森”等多家世界500强企业前来投资。中山成为珠江口西岸台资企业最多的地方，台资企业占全市外资企业约1/3，利用台资总额占全市利用外资总额1/3强。“十五”期间新增民营企业共9.4万家，2005年民营企业完成工业总产值895亿元，占工业总产值34.9%。

　　“十五”期间，电子信息、电气机械、纺织服装、化学制品、金属制品五大支柱产业贡献明显，2005年规模以上支柱产业完成工业总产值1194.81亿元，所占比重达53.9%；规模以上装备制造业完成总产值520.93亿元，高新技术产业占全市工业总产值的24%：区域经济全面发展，8个镇（区）工业总产值的增幅超过全市平均水平，火炬高技术产业开发区、小榄镇等9个镇（区）的工业经济总量超百亿元。

“六五”时期至“十五”时期中山县、市规模以上工业企业主要产品产量表

　　“十五”是中山工业发展历史中最好的时期之一。全市一、二、三产业的比重由2000年的6.81:52.35:40.84调整为2005年的3.50:61.28:35.22；工业总产值从738.12亿元增至2500.23亿元，年均增长28.2%，比“九五”时期提高11.7个百分点；“十五”期末全部工业对经济增长的贡献率达到59.7%，拉动GDP增长9.1个百分点；工业总量排在广东省第五位，仅次于广州、深圳、佛山、东莞。

　　从深层次看，中山工业经济结构尚不够合理，大型骨干企业偏少，中小企业活力不强；产业链短，技术含量及附加值低，自主创新能力不足，资源环境压力加大。

1979—2005年中山县、市全部国有及规模以上非国有工业企业工业总产值表