中山市植被种类以热带、亚热带类型为主。

　　1996年全市植被主要种类610种105科358属，全市森林被覆盖率12.95%。2005年，对中山市五桂山生态保护区12万亩森林面积（占该生态保护区森林总面积20万亩的60%）的野生植被抽样调查，全市植被的主要种类1539种289科919属（其中野生植物植被的主要组成种类1003种178科573属；栽培植物植被的主要组成种类536种111科346属），全市森林被覆盖率16.3%。2005年与1996年相比，全市植被的主要组成种类增加929种，增长1.52倍；分隶科增加184种，增长1.75倍；属增加561属，增长1.57倍；全市森林被覆盖率增加3.35个百分点。

　　中山市的植被类型可分为自然植被和人工植被两大类。

一、自然植被
　　1996年中山自然植被有常绿季雨林、季风性常绿阔叶林、红树林、稀树灌丛、常绿灌丛、灌草丛、草丛7个类型。

　　亚热带（沟谷）季雨林　是中山市主要的天然林类型,但历史上被破坏严重，所存面积已不多，约占抽样调查森林面积的15%（约1.8万亩），且多以护村林、风水林等次生林形式小片零星分布于海拔300米以下的神涌、古鹤以及五桂山腹地的部分沟谷之中。另在三乡铜鼓岗(罗三妹山)有稍大面积的分布。该类型的组成树种以常绿为主，主要有阴香、假苹婆、山乌桕、豺皮樟、大叶白颜树、黄桐、青果榕、猴耳环、大沙叶、剑叶灰木、山杜英、臀果木、交让木、对叶榕、红鳞蒲桃、猪肚刺、广东刺绞、牛耳枫、槁木姜及粘木、青蓝、凹叶红豆等。灌木层为假鹰爪、大叶算盘子、毛果算盘子、鸦胆子及盐肤木等。林下草本植物常见的有淡竹叶、沿阶草、乌毛蕨、半边旗、艳山姜等。某些潮湿地段可见猪笼草。藤本植物不少，常见的有紫玉盘、锡叶藤、天香藤、蝉翼藤、小叶买麻藤及红叶藤、刺果藤等。属天南星科的附生植物蜈蚣藤也很常见。

　　亚热带常绿阔叶林　占抽样调查森林面积的46%（约5.52万亩），分布于五桂山主峰海拔300—450米附近和神湾鸦髻山海拔约300米处，多为萌生林，组成树种以常绿树为主，主要树种有五列木、厚皮香、大头茶、阴香、木荷、粘木、凹叶红豆、降真香、樟树、假苹婆、青果榕、豺皮樟等；灌木层为假鹰爪、毛果算盘子、鸦胆子、盐肤木等。林下草本植物常见的有淡竹叶、乌毛蕨、半边旗、化良姜等。

　　红树林　主要分布在市境东部伶仃洋沿岸的泥滩上，从龙穴到下沙一带呈不连续的片状分布。主要树种为红树林科的秋茄树和紫金牛科的桐花树，林内老鼠簕和鱼藤也相当常见。林内分层简单，秋茄或桐花树的高度在5米左右，胸径10厘米以下。

　　稀树灌丛　主要是指上层以散生马尾松为代表，灌木层由桃金娘、岗松等组成的一种植被类型，在市境内低山丘陵地区分布最广、面积最大。马尾松大部分是五六十年代人工种植，基本上是在天然状态下生长，生势较差，树高一般在10至15米之间，胸径很少超过30厘米，疏密程度各处相差较大。80年代以后，由于受松突圆蚧危害，该树种有退化的趋势。灌丛的组成种类，主要有桃金娘、岗松、银柴、芒萁、鹧鸪草、纤毛鸭嘴草、红裂稃草、蜈蚣草等。此外，还有车轮梅、华灰木、黄牛木、野漆树、余甘子、黑面神、梅叶冬青、山芝麻、野牡丹、酸藤子、了哥王、华三芒、飘拂草、鸡眼藤、菝葜等灌木和草本。

　　亚热带灌丛草坡　主要由一些矮小的常绿木组成，通常是在人工再干扰比较小的马尾松砍伐迹地上发育。主要分布在大尖山、白水林、竹篙岭、石井坑、吊陈山一带。常见的种类有豺皮樟、桃金娘、降真香、车轮梅、九节、鬼灯笼、米碎花、梅叶冬青等。山顶的灌丛草坡主要植物种类为大头茶、吊钟花、岗松、桃金娘、五节芒、鳞籽莎、芒萁等。

　　灌草丛　广泛分布于市境的山地丘陵地区。其主要种类有米碎花、桃金娘、大头茶、亮叶猴耳环、簕等灌木以及五节芒、乌毛蕨、鳞莎草、芒萁、棕茅、野古草、纤毛鸭嘴草等草本。

　　草丛　这是由草本植物组成的一种植被类型，据生境条件和组成种类的不同可以分为中生性草坡、湿性草丛和沙生草丛3类；中生性草坡多是森林遭受破坏后形成的次生性植被类型，主要分布在市境海拔较高的山地丘陵南坡,主要植物种类有五节芒、野古草、纤毛鸭嘴草、棕茅、鹧鸪草、蜈蚣草等；湿性草丛是生长在海滨、河口或丢荒水田等环境的沼泽性植被，通常小片分散，主要分布在横门口、磨刀门口外滩地以及某些常受咸潮影响的河堤外滩地，组成植物以禾本科及莎科草的种类占优势，主要有短叶茳芏(咸水草)、芦苇、双穗雀稗、田葱草、谷精草等；沙生草丛呈旱生特点，主要分布在市境东部沿珠江口岸的滨海沙堤和沙地，面积很小，主要植物类有厚藤、白背荆、飘拂草等。

二、人工植被
　　人工林按照其功能和用途大致可以分为用材林、薪炭林、防护林和经济林等四大类。用材林广泛分布于市境低山丘陵地区，主要树种有马尾松、湿地松、台湾相思、杉和桉、竹类等；原以马尾松占绝对优势，大多为50年代及以后人工造林，多属幼年及中年林；由于受松突圆蚧的危害，马尾松林有退化趋势。70年代以后陆续引进一些适生速生树种如马占相思、尾叶桉、赤桉、加勒比松、湿地松等进行全面的改造。薪炭林主要分布在市境低丘或台地边缘的近村坡地上，以簕仔树(光荚含羞草)为主；80年代后，由于农村燃料结构变化等原因，种植面积逐步缩小。防护林主要分布在市境沿海的南朗、翠亨村和神湾等镇及各中小型水库和堤围、公路旁；主要树种有马尾松、台湾相思、木麻黄、落羽杉、柠檬桉、蒲葵和水松等，70年代后引进麻楝、塞楝等树种。经济林主要为果园，分布在低丘缓坡、台地和部分平原地区；种类以荔枝、柑橘橙类、龙眼、乌榄等为主，还有芒果、杨桃、人面子、黄皮、桃、李、梅、枇杷、菠萝蜜、石榴、蒲桃等，在平原河网地区种有相当面积的香蕉和大蕉。