纺织服装业是中山传统优势产业。2003年，纺织服装行业总产值295.64亿元，比上年增长27.73%，占全市总量16.73%。全市纺织工业企业554个，从业人员50738人，总产值70.45亿元；服装及其他纤维制品业企业2166个，从业人员124911人，总产值149.76亿元；皮革毛皮羽毛绒制造业企业567个，从业人员73093人，总产值69.46亿元。纺织行业企业主要分布在沙溪、大涌、民众、小榄、三角等镇。全年销售收入超过1亿元的企业有民森纺织印染公司、宝元鞋厂、嘉丰制衣公司、柏仙多格制衣公司、金鹰皇制衣厂、伟立制帽厂、英商马纺织品有限公司、三角光明制衣厂等。据2003年中国纺织工业协会调查资料显示，广东省是全国纺织服装产业发展最快的4个省份之一，加工总量占全国的40%，其中最集中的10个市中包括中山市，29个镇中包括中山的沙溪镇。2003年，中山市被确立为中国纺织产业基地市。
　　沙溪镇是中山服装业比较发达的镇区，具备相当规模的龙瑞成衣市场和沙溪布行街等服装及其相关产品产销的专业市场，初步形成了从织造、印染到制衣，生产再到销售相配套的系列化行业体系。2003年，全镇纺织服装行业的销售额达50.41亿元，占全市服装行业总量的33.66%。服装生产以休闲服装为主，著名的品牌有马克·张时装、适马、柏仙多格、圣玛田、汉弗莱、雅路呖、海濑、菲猎、霞湖世家等。在中国十大最佳服装师中，沙溪的张肇达被称为首席设计师、终身设计师；在亚洲十大华裔服装设计师中沙溪籍设计师有张肇达和香港名师赵彦论及刘家强。在2003年中国新唐装设计大赛上，柏仙多格制衣贸易有限公司设计师涂波以作品《舞·狮》获冠军和最佳创意奖。每年在沙溪举办的中山（国际）休闲服装节暨中国休闲服装博览会成为中国服装业最有影响的展会之一。
　　牛仔服装主要集中在大涌镇。2003年全镇有纺织服装企业280多家，从业人员2万多人，注册牛仔服装品牌350多个。与牛仔制衣相关的纺织、印花、洗水、织唛、纽扣、拉链、机械配件等配套企业也发展迅速，形成了织、洗、染、产、销一条龙的完善产业链，成为大涌经济的支柱产业。产品主要出口到欧美、中东、东南亚、香港等国家和地区。大涌牛仔服装集中度高，产能、产量大，市场占有率高，产品上档次，拥有较强的设计开发能力，并解决了制衣洗水业环保的“瓶颈”问题，在总量、品牌、设计、加工、时尚、技术等方面有着巨大的产业优势。2003年大涌镇被中国纺织工业协会授予“中国牛仔服装名镇”称号。
　　民众镇建立以纺织、布匹、制衣为特色的产业集群。全镇有纺织、布匹、制衣企业91家，占企业总数的35.3%，产值达14.65亿元。2003年，润兴纺织公司、凯华帐篷厂、兆瑞制衣厂、得利漂染厂等档次高、规模大、影响力较强的企业建成投产，经市政府批准，民众纺织工业城升格为规划占地面积为6226亩的市级纺织工业园，其纺织工业园、沙仔工业园、大骏布业城三大基地初具规模，形成了以布匹生产、染整、布业物流为链条的区域特色经济带。年底，该镇被省科技厅确认为省纺织科技创新试点专业镇。