早在清代中叶，戏棚、戏台、戏堂已遍布香山地区。20世纪初，中山城乡有戏院和电影院十多间，而最早开设的“正规院”是1914年开业的泰东戏院（即后来的红旗电影院），到20世纪20年代初，天外天影画部开业。除泰东戏院和天外天影画部之外，石岐还有中山戏院、中华戏院、新新戏院、青年电影院、新世界戏院、胜利大戏院、大观影画戏院、建国大戏院等，这些影（剧）院多集中在孙文路、悦来路一带，一般兼营电影和曲艺演唱，上演的剧目较为丰富。粤剧名伶马师曾、红线女、梁醒波及中山籍广东音乐曲艺名家吕文成等人曾在石岐某些戏院演出。

抗战胜利后，中国电影事业蓬勃发展，在中山发行的报刊有固定版面刊登戏院的电影广告，看电影已逐渐成为当时人们娱乐消遣的一种方式。其时，戏院播放的影片多为黑白有声电影，以现实主义风格为主，贴近大众生活，反映抗战胜利后的社会风貌。

在馆藏拍摄于1949年9月4日的中兴公司中山戏院二周年纪念全体同仁合照中，戏院的门头、门额、柱子等处均为当时上映的1949年出品的香港电影《血染海棠红》的宣传海报。该片由岳枫执导，严俊、白光等出演，戏院门口右侧印有“首映连满一百一十六场突破……”宣传文字，由此可见，这部电影在当年的票房十分火爆。

1949年9月4日，中兴公司中山戏院二周年纪念全体同仁摄影照片（中山市档案馆藏）

中山戏院院址原为位于孙文西路的李氏祠堂，1918年至1920年间，祠堂改为戏剧院等休闲娱乐场所。1929年秋，戏剧院增加电影放映功能，影厅设大堂、二楼、三楼，大堂和二楼设有正规木座椅座位，三楼是扇形阶梯级设计的“橡皮位”，可容纳1200名观众观影，电影票价为二楼6角、大堂4角、三楼2角，日场全部半价。戏院初期放映的是35毫米宽大片（无声默片），设专人站于二楼用土制铁皮广播筒“解画”，1933年始放映有声影片。1935年秋，戏院更名为“合利公司娱乐茶室”，上演戏剧，兼售名茶美点，直至1946年停业。该戏院先后多次易名为中山新戏院、中山影画院、合利公司娱乐茶室、中山有声电影院、正风剧场等。1946年秋， 郑少新等人租得该院物业，并投资装修，于1947年春节开张，定名为中山戏院。1948年，由石岐孙文西路昌兴金铺老板余林、余锦兄弟及合元兴金铺李桂元、广州片商刘子超等合股经营。1950年，股东解散，戏院结束私营。1951年，戏院由该院职工负责经营管理。1953年9月，中山戏院改为国营，11月1日起，更名为“石岐市人民戏院”，后又称人民电影院。

1976年的石岐人民电影院入场票（中山市档案馆藏）

人民电影院于1962年、1975年、1986年先后三次进行修缮、加固和装修。20世纪80年代末，人民电影院的放映场次、观众人数和放映收入均居中山市各影（剧）院之首。1990年8月，人民电影院因鉴定为危楼，被勒令停业，后原址改建为商场。