陈公哲（1880-1954年）是精武会发展的关键人物。霍元甲（1869-1910）在连续打败侮辱中国人为主“东亚病夫”的俄国和西洋大力士后，威名大振。同盟会邀请霍元甲到上海创办中国精武体操会，以图大展伟业之机，不料霍元甲遭日本人暗算，在病中误服日人的“慢性烂肺药”，精武体操学校开学仅10日，霍元甲即英年早逝。霍元甲逝世后，精武会却并没有因而停歇。陈公哲与另一香山人卢炜昌、江苏人姚蟾伯一起，于1910年3月3日在上海正式成立精武体育会，把霍元甲开创的事业发扬光大。他们出钱出力，团结众会员，逐步健全组织，还不断充实内容使之随时代潮流而发展。尤其是陈公哲，他把自己的私宅捐赠出来作为精武的新会所，为精武会的发展可谓不遗余力。

　　1916年11月5日，孙中山先生曾亲自会见精武体育会的全体会员，还于1919年为《精武本纪》作序，在序中表彰了精武会的成就，并亲笔为精武体育会题写“尚武精神”匾额，欣然同意担任精武体育会的名誉会长。

　　1922年8月，当陈公哲从香港乘船返上海时，曾在船上邂逅孙中山。孙中山对陈公哲说：“你在国内服务社会多年了，现在又到南洋推广国术，海外亦会因此受益不浅。你所做的，实际上也属于社会革命的范畴。社会基础健全，是国家振兴的本钱。在这一点上，我与你目标是一致的，那就是为人民谋幸福。”