80年代，国有企业工业产值比重有所下降。国家“六五”计划末的1985年，年度总产值4.79亿元，占全市工业总产值14.85亿元的32.3%。1990年国有企业72家，从业2.72万人，年度总产值为12.40亿元，占全县工业总产值的20.9%。其中，市经委主管的国有企业42家，从业2.48万人，实现税利1.44亿元，占市属工业企业上缴税利总额的55.18%。

　　90年代，随着经济体制改革的不断深入和市场经济的发展，国有企业改革以产权制度改革为重点，采取资产重组、股份合作、产权转让、出租承包、整体出让等多种形式，调整工业结构。国有企业数量锐减，工业产值比重进一步下降，部分国有企业因难以适应新形势，被迫逐步退出市场。

　　1994年7月，市政府出台《关于在市属国有、集体企业中建立现代企业制度若干问题的决定》、《中山市企业转机建制试行办法》等一系列文件，市属工业开展“一转五促”（即以转机建制促生产发展、促结构调整、促科技进步、促经营管理、促企业解困）为主要内容的重大改革。1995年9月，全市首家经营市属企业资产的市工业企业资产经营有限公司正式挂牌运营。1997年初，全市完成工业行政公司改革，市属工业原8家行政公司及其所属企业经撤并重组，建成7家实体集团公司。市工业企业资产经营有限公司在市政府授权基础上将分属63家企业的32.3亿元总资产（净资产7.83亿元），分别委托7家集团公司经营；对2家企业进行股份制改造；对8家企业注资重组和股份合作制改造；对8家企业实行抵押租赁；对35家企业实行与外商合资合作；对12家企业实行易地改造；对5家企业实行兼并托管。至1997年末，实施不同形式改革和转制的企业，占市属工业企业总数的75%以上。

　　1998年5月，市属工业按照“三个突破、六个一批”（“三个突破”是指部分重点企业改革的突破，市属资产退出一般企业的突破，部分困难企业改革解困的突破；“六个一批”是指一批小企业放开经营，一批骨干企业的规范化股份制改造，一批重点企业的资产重组，一批企业项目的外引内联，一批困难企业的脱困，一批特困企业的关停破产）的总体目标，开展新一轮产权制度改革。至2000年7月，全市113家市属公有制工业企业中，有100家实现转制，转制面达88.5%。其中公有转非公有23家、关闭29家、实施股份制改造24家、其他形式24家。列入国家与省3年改革及脱困规划的钢管集团公司、中山磷肥厂、中糖集团有限公司、东风糖厂4家国有企业完成转制。2001年，原经委系统的市属公有制工业企业完成产权改革任务，有93家一级法人企业以各种形式实施产权制度改革，转制面达100%，移交属地管理的企业80家，分流企业人员4.2万人。市属公有制企业转制面达95%以上，实现国企改革“三年两大目标”。转制企业创新经营机制，增强活力和竞争力，提高经济效益，2002年起全市国有及国有控股企业实现无亏损。

　　2005年，全市国有及国有控股规模以上工业企业共9家，完成工业总产值84.17亿元，比2004年增长17.21%，占全市工业总产值的3.28%。