1979年后，随着经济的快速发展，外来人口逐年增多，中山人口总量迅速增长。1964年（第二次全国人口普查）为78万人，到1982年（第三次全国人口普查）增加24.22万人，达到102.22万人。国家在1990年和2000年先后进行第四次和第五次人口普查，中山人口普查结果分别为123.74万人和236.33万人。2005年进行全国1%人口抽样调查，中山人口为243.22万人（为2005年11月1日零时统计数）。

　　2000年全市总人口比1982年增加134.11万人，增长131.19%；比1990年增加112.59万人，增长90.99%。2005年全市总人口比2000年增加6.89万人，增长2.92%。1979—2005年，中山人口年均增幅以90年代为最高。