一、本志以马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，坚持辩证唯物主义和历史唯物主义，全面、准确地记述郑观应的生平、思想、著述及其家世与亲属、主要相关人物、对郑观应的纪念与研究等。

　　二、本志图片收录郑观应生平事迹、遗墨、遗物、遗址、纪念地、文件文献、纪念活动等照片。

　　三、本志“概述”作为全书总纲，从“郑观应与中国现代化运动”的视角，简要介绍郑观应一生的思想与实践，并作出历史评价。

　　四、“大事记”收录郑观应主要生平事迹及相关历史背景事件、郑观应身后重要纪念活动等。以条目内容“郑观应”作主语的，一般省略主语。

　　五、“生平”章记述郑观应一生主要社会活动。

　　六、“思想”章记述郑观应的整体思想体系，重点突出其现代性思想成就。

　　七、“主要著述”章分“主要著作”、“杂著”、“诗歌”三部分，介绍现存郑观应著作内容。

　　八、“档案”章介绍现存有关郑观应生平事迹资料，主要有上海图书馆藏“郑观应档案”及“盛宣怀档案”中郑观应资料。

　　九、“家世与亲属”章收录其家世相关族谱、碑记及相关地资料，收入其主要直系亲属与后裔。亲属按辈分、亲疏关系及生卒年先后排序。

　　十、“主要相关人物”章收录国内外与郑观应有密切关系或相互产生影响的重要人物，重点记述其与郑观应关系。一般按卒年排序。涉及外国人物和中共党史人物使用公元纪年。

　　十一、“纪念地与纪念品”章收录遗址、纪念地及相关邮政用品等。

　　十二、“学术研究”章记述郑观应研究学术成果、研究机构及社团组织、学术活动等。

　　十三、“附录”选录郑观应部分代表作及部分著作的序跋。

　　十四、本志上限为1842年，“生平”、“思想”、“主要著述”、“主要相关人物”的记述下限至1921年，“学术研究”、“纪念地与纪念品”的记述下限至2008年12月。

　　十五、本志引文均加引号，括注出处。

　　十六、本志纪年，民国及民国前以历史传统纪年，每一年号于每一自然段第一次出现时括注公历纪年。

　　十七、本志所引用郑观应著作原文，为保持原貌，一般不对异体字、错别字作校勘辨正处理。

　　十八、本志“英文目录”附于全志之末。